l       2011年两会期间 全国人大代表、湖南省常德市环卫处宣教中心刘波提交《关于建设海绵体城市，提升城市生态还原能力》提案，提出海绵体城市的概念。

l       2012年4月 在《2012低碳城市与区域发展科技论坛》中，“海绵城市”概念首次提出。

l       2013年12月12日 习近平总书记在《中央城镇化工作会议》的讲话中强调：提升城市排水系统时要优先考虑把有限的雨水留下来，优先考虑更多利用自然力量排水，建设自然存积、自然渗透、自然净化的海绵城市。

l       2014年2月 住房和城乡建设部城市建设司在“2014年工作要点”中明确提出督促各地加快雨污分流改造，提高城市排水防涝水平，大力推行低影响开发建设模式，加快研究建设海绵型城市的政策措施，明确提出海绵型城市设想。

l       2014年10月22日  住建部正式印发《海绵城市建设技术指南——低影响开发雨水系统构建(试行)》，正式拉开海绵城市建设试点示范工作的序幕。

l       2014年12月 财政部、住房和城乡建设部、水利部联合印发了《关于开展中央财政支持海绵城市建设试点工作的通知》，组织开展海绵城市建设试点示范工作。国家决定开展中央财政支持海绵城市建设试点工作，中央财政对海绵城市建设试点给予专项资金补助，时间为三年，直辖市每年6亿元，省会城市每年5亿元，其他城市每年4亿元，对采用PPP模式达到一定比例的，将按上述补助基数奖励10%。全国各省市开始纷纷积极响应出台海绵城市相关建设计划。